Azzal a hírrel, hogy a FIFA 18-ban visszatér a The Journey, jó alkalomnak tűnt, hogy újragondoljam az első évaddal kapcsolatos tapasztalataimat. Sajnos a következő évad folytatja Alex Hunter történetét – ami rendben van, de a kreatív gondolkodás hiányáról árulkodik. Íme a véleményem arról, hogy mit csináltak jól, és mit kellett volna tenniük a FIFA 18-cal:
Mielőtt teljes munkaidőben nyilvánosan írok szavakat, szavaim többségét nem szánták nyilvános fogyasztásra. Ezeket a szavakat művészeknek és kódolóknak írták játékproducerként: a húszas éveimbe beletartozott öt év Flash-játékokkal való munka.
Noha millió mérföldre van az AAA konzolos játékok melegházi gyártásától (a játékokat jellemzően 1-3 ember készítette, és az átlagköltségek több ezer fontba kerültek), ez azt jelentette, hogy egy ideig nem tudtam ránézni. egy játékban anélkül, hogy fejtörést okozna a számtalan mozgó alkatrészen, amelyek lehetővé tették. végig játszottam Duke Nukem örökké, nem a játékmenet iránti lelkesedésből, hanem puszta kíváncsiságból, hogy egy ilyen zaklatott fejlesztési múlttal rendelkező játék hogyan tarthatja össze magát.
Régóta nem gondolkodtam a játékgyártáson, de ezek a gondolatok ennek köszönhetően váratlanul újra előkerültek FIFA 17. Pontosabban a sztorimódja: Az utazás. Ebben a kis gyöngyszemben ugyanazokat a korlátokat látom, amelyek ellen évekig dolgoztam, és öröm látni, hogy a hét számjegyű fejlesztési költségvetéssel rendelkező kiadók ugyanazon a plafonon ütik fel a fejüket, mint mi, akikre nyomás nehezedett, hogy soha ne lépjük át az öt számjegyet.
„Örletes látni, hogy a hét számjegyű fejlesztési költségvetéssel rendelkező kiadók ugyanazon a plafonon ütik fel a fejüket, mint mi, akikre nyomás nehezedett, hogy soha ne lépjük át az öt számjegyet.”
Hadd lépjek hátrébb egy kicsit. Én voltam a játék producere egy weboldalon Egértörő, amely a Flash futballjátékokra specializálódott. Az egyik legnagyobb slágerünk az ún Kapufa jumperek (JFGP), egy olyan játék, ahol labdarúgó szerepet vállalsz, és megpróbálsz nagyobb és jobb klubokhoz jutni tíz szezonos pályafutásod alatt. A sorozat harmadik, negyedik és ötödik játékának, valamint a kilencvenes évek nosztalgiával teli spin-offjának gyártási feladatait vállaltam (a teletexten keresztül érkeztek a játékon belüli hírek). Felügyeltem a külföldi ligák bevezetését (mikrotranzakción keresztül, natch-on keresztül), az edzéseket, az ügynökökkel való foglalkozást, a nemzetközi behívásokat, a véletlenszerű eseményeket és egy csomó futballszójátékot minden alkalommal, amikor meglátogatta a játékon belüli mozit ("Három" Férfiak és egy kis Bebé” volt különösen kiemelve).
Amihez mind feltűnően hasonlít FIFA 17-esek A The Journey, bár a korlátok nélkül, hogy egy webböngészőben ragadt ingyenes Flash-játék, és egy teljesen megvalósított futballmotort építettek köré. Le a kalappal az EA előtt, amiért hozzáadta ezt a módot, amikor ragaszkodhattak volna a jól bevált szokásos pénzkereseti formulájukhoz, de ezt a következetes lelkesedésemből tudom megmondani. JFGPs' rajongói ("mikor van JFGP 4 színt vall?" minden héten), hogy egy ilyen adag menekülés garantált hazafutás volt – megkockáztatva, hogy összekeverem a sport metaforáimat (volt baseball sorozatunk is, de soha nem volt annyira népszerű).
„A mód végül kínosan a te történeted feszültsége között zajlott, miközben mereven kényszerítette, hogy a síneken maradj, amíg el nem éred a végét, amit végig tervezett neked.”
befejeztem Az utazás ezen a hétvégén, és nagyrészt élveztem. Néha meglehetősen nyersen volt megírva (a történetvonal olyan egyértelműen volt kitáblázva, hogy a közelgő fordulatok az űrből is láthatóak voltak), de a fő hiba az volt, hogy a mód annyira megszállottan akart eljutni az előre megírt utolsó fejezethez, hogy nem megalkothatja saját mesebeli pillanatait. Voltak mélypontjai, persze, de ezek csak mélypontok, ugyanúgy, ahogy a Disney-filmek „enyhe veszélyre” figyelmeztetnek az értékelési rovatban: enyhe turbulencia a garantált happy end kifizetés felé vezető úton. A mód végül kínosan a te történeted feszültsége között zajlott, miközben mereven kényszerítette, hogy a síneken maradj, amíg el nem éred a végét, amelyet mindvégig tervezett számodra.
[Spoilerek következnek. Ha még mindig játszol FIFA 17: Az utazás, valószínűleg jobb, ha később visszatér.]
Dióhéjban ez a történet. Alex Huntert alakítod, egy ügyes fiatal labdarúgót, akinek híres futballista nagyapja (aki azt mondja, hogy a nepotizmus nem segít?), aki életre szóló barátja, Gareth Walker mellett bejut a Premiershipbe. Ugyanabba a klubba kerülsz, mint ő, ekkor felülkerekedik rajtad, és egyre távolabb és arrogánsabb lesz, miközben Harry Kane-t nehézkesen telefonálják körülbelül 15 szavas monoton párbeszédben. Korlátozott csereszereplések után kölcsönbe adnak egy bajnoki élvonalbeli klubhoz, és megtalálja a lábát, és közben egykori ősellenséged legjobbjai leszel. Emlékeztek rád, amikor Gareth kilép a klubból, és csatlakozik az ősi riválisaidhoz. Nagyon jól kezdesz játszani, és végül szembekerülsz vele az FA-kupa döntőjében, miközben folyamatosan rossz szájjal bánik veled. A sztori mód hirtelen véget ér, és Angliába hívnak.
Itt van a helyzet: AZ ÉN Alex Hunter nem ment volna vissza a Watfordba a kölcsönadási időszak után. Szerette a newcastle-i életet, és állandósítani akarta a költözést. AZ ÉN Alex Hunter is az FA-kupa elődöntőjének vesztes oldalán kötött ki, de ez nem tetszett a játéknak, lényegében a „Game Over, try again” üzenetet kaptam. AZ ÉN Alex Hunter értetlenül állt, amikor Gareth palackozónak nevezte, amiért nem vezette a Watfordot a Premiership címhez (!), pedig Arsenal csapata csak egy hellyel végzett felettünk az ötödik helyen. Röviden: a realizmus a fenébe – a játék egy jó hangulatú, „minden esély ellenében” történetet szeretne elmesélni, amikor a futball igazi varázsa az, hogy ezek a pillanatok nincsenek megírva: egy szezon 38 meccse alatt természetesen megtörténnek. És néha a legjobb pillanatok nem nyernek: ezek azok, amikor kis híján veszítesz, de felszeded magad, hogy legközelebb újra próbálkozz. Az Utazás nem szereti az ilyen életleckéket. Ha kicsit többet olvasok róla, úgy tűnik, hogy a történet annyira merev, hogy akkor is kölcsönbe adják, ha minden meccsen rengeteg gólt rúg.
De panaszaimban ugyanazt a visszhangot hallom, mint amit a rajongóktól hallottam JFGP. Mindig többet akart, nem egészen felfogva az elért eredmények puszta mértékét, és azt, hogy ez mekkora technikai csoda volt, figyelembe véve az ezzel járó korlátokat. Ebben az esetben, képzelje el, a korlátok nem technikaiak, hanem politikaiak: egy vállalat nem hajlandó túl sokat költeni egy drága új módra, amikor a jól bevált formula első alkalommal tökéletesen fogyott.
„A korlátok nem technikaiak, hanem politikaiak: egy vállalat nem hajlandó túl sokat költeni egy drága új üzemmódra, amikor a jól bevált formula elsőre tökéletesen elkelt.”
Hogy egy pillanatra szabadon uralkodhasson bennem a kis fanboy, nagyon remélem, hogy ez nem egyszeri, és erre építenek: még ha jövőbeli DLC-ként is. A futballisták milliónyi történetét lehet elmesélni, kezdve a klubról klubra ugráló kalandozótól egészen az elhalványult profikig, aki utolsó kimenőjeléhez nyúlik, mielőtt leakasztotta csizmáját. Az igásló középső felezőitől a tempós szupersub szélsőkig. Azt akarom, hogy az EA elmondja ezeket a történeteket, de – és ez nagy, de – azt akarom, hogy egyszerűen építsék fel a keretet, és hagyják a rajongókra a finomabb részleteket. Ismerik a történetet, amit látni szeretnének, és a címek és dicsőségek mindenkire érvényes megközelítése nem mindenkinek való. Bízzon bennem, tudom, mit beszélek: kemény Derby County-szurkolóként mondom.
Val vel Kapufa jumperek, ez a fajta „készítsd el saját történetedet” volt az, amit végül csináltunk, és jól működött. Az embereknek megvan a képzelőerejük ahhoz, hogy maguk pótolják a hiányosságokat. Természetesen a legutóbbi játékkal, amin dolgoztam, nagyjából átléptük a Flash határait, és növeltük a sztori forgatókönyvének szintjét. FIFA egyszerűen lehetetlen lenne. Valójában néhány ügyes trükköt kellett bevetnünk a mentett játékok fájlméretének csökkentésére, mert a játék túlságosan sokat csinált ahhoz, hogy a böngésző megbirkózzon vele.
Konzolon viszont már évek óta vízen taposnak a futballmeccsek. Ha már szimuláltad a pályát és a játékszabályokat, mi marad még, ami nem egy új réteg a kirakatban? A valóban nyitott történetmód a következő határ, de az íróknak engedniük kell. Csak abban reménykedem, hogy azok, akik a pénztárcán tartják a kezüket, megadják nekik az esélyt, jól tudván, hogy a sorozat így, úgy is, továbbra is pénzt fog nyomtatni.